¿Qué tamaño de depósito container elegir según lo que vas a guardar?

¿Cuánto entra en un contenedor de 20 pies y en uno de 40?

En un contenedor de 20 pies entran unos 33 m³ y en uno de 40 pies unos 67 m³, medidos como volumen interior total. Esos son los números de catálogo de los contenedores marítimos estándar, fabricados según la norma ISO 668. El ancho interior es el mismo en los dos, unos 2,35 m; lo que cambia es el largo.

Las medidas interiores aproximadas de cada modelo, según la guía de tipos de contenedor de Portlogics, son estas:

• Contenedor de 20 pies: 5,90 m de largo, 2,35 m de ancho, 2,39 m de alto. Alrededor de 33 m³.
• Contenedor de 40 pies: 12,03 m de largo, 2,35 m de ancho, 2,39 m de alto. Alrededor de 67 m³.
• Contenedor de 40 pies high cube: 12,03 m de largo, 2,35 m de ancho, 2,70 m de alto. Alrededor de 76 m³.
• La puerta mide unos 2,34 m de ancho y entre 2,27 m (estándar) y 2,58 m (high cube) de alto.

¿Por qué no se aprovecha todo el volumen?

No se aprovecha todo el volumen porque las cosas tienen formas irregulares, hay que dejar lugar para entrar y sacar, y nadie apila hasta el techo sin que se vuelva peligroso. La misma guía de Portlogics menciona que en la práctica se carga alrededor del 85 al 90 % del volumen teórico, y eso para carga que se estiba pensando en el transporte, no en volver a buscar algo mañana.

Un depósito es distinto de un envío: lo abrís seguido y buscás cosas puntuales. Si guardás todo apilado sin pasillo, lo que necesitás siempre está atrás de todo. Por eso conviene pensar en dos números: el volumen que ocupan tus cosas y el pasillo que necesitás para llegar a ellas.

Una regla práctica que usamos para estimar: sumá lo que vas a guardar, agregale un tercio por pasillo y por lo que vas a comprar el año que viene, y compará con el volumen del contenedor. Es una estimación, no un cálculo de ingeniería, pero evita comprar justo y quedarse corto a los seis meses.

¿Cuándo alcanza con un contenedor de 20 pies?

Un contenedor de 20 pies alcanza cuando lo que guardás cabe en estanterías contra una o dos paredes y no necesitás meter un autoelevador ni pallets. Es el tamaño habitual para un pañol de herramientas, el material de una cuadrilla de obra, el stock de un comercio chico o los insumos de un emprendimiento.

Entra bien en un terreno chico y se traslada con menos complicaciones: el camión necesita menos espacio para maniobrar y el lugar de apoyo es más fácil de preparar. Eso importa en un patio urbano o en un predio con acceso angosto.

Es la elección razonable si:

• Guardás herramientas, repuestos o material en cajas y estanterías.
• Vas a abrir el depósito seguido y querés todo a mano.
• El acceso al terreno es estrecho o la superficie disponible es chica.
• Querés empezar con un módulo y sumar otro más adelante.

¿Cuándo conviene uno de 40 pies o un high cube?

Conviene uno de 40 pies cuando necesitás pasillo central con estantería a los dos lados, cuando guardás cosas largas o cuando la mercadería va en pallets. Con 12 m de largo se puede armar una línea de estantes y todavía circular por el medio con comodidad.

El high cube suma unos 30 cm de altura interior. Parece poco, pero a nivel de estantería permite un nivel más o guardar objetos altos sin inclinarlos. Si vas a invertir en estantes metálicos de varios niveles, esos centímetros se notan. Si vas a guardar a granel o en el piso, no hace falta.

Una opinión de oficio: muchos clientes piensan en un solo contenedor grande y terminan mejor con dos de 20. Dos módulos separados permiten ordenar por tipo de cosa, abrir uno sin exponer el otro y, si cambia la necesidad, mover o reutilizar uno. Un 40 pies es una sola caja de 12 metros: más cómodo para circular, menos flexible.

¿Qué conviene preguntarse antes de elegir el tamaño?

Antes de elegir conviene responder qué vas a guardar, cuánto pesa, cómo lo vas a cargar y descargar, y cuánto va a crecer. Las respuestas definen el tamaño, la puerta y las modificaciones que lleva el módulo.

Esta es la lista para repasar, y para mandarnos por WhatsApp si querés que la revisemos:

• Qué guardás y en qué formato: cajas, pallets, herramientas sueltas, rollos, bolsas.
• Cuántos metros cúbicos ocupa hoy, y cuánto más vas a sumar en uno o dos años.
• Si entrás con carretilla o autoelevador, para decidir puerta de doble hoja o portón.
• Si el contenido le teme a la humedad: papel, textiles, herramientas de acero, electrónica.
• Cuánta seguridad necesitás: cerradura reforzada, alarma, iluminación exterior.
• Dónde va a apoyar y por dónde entra el camión: acceso, ancho, pendiente y superficie nivelada.

¿Qué pasa con la humedad adentro?

Un depósito en contenedor puede tener condensación en el interior, porque es una caja de acero y el vapor del aire se convierte en gotas al tocar la chapa fría. Si guardás algo sensible, la humedad pesa tanto como el tamaño al elegir.

En CA Containers UY los depósitos llevan ventilación natural o forzada, y se puede agregar aislación para reducir la condensación y proteger lo que se guarda. Cómo funciona ese mecanismo, y por qué la aislación tiene que ser continua, lo explicamos en el artículo sobre aislación de una casa contenedor; el principio es el mismo aunque el uso sea distinto.

Para guardar herramientas de acero o papel, no lo dejes para después: pedí la ventilación y, si el uso lo justifica, la aislación desde el pedido, porque agregarla con el contenedor ya instalado es más complicado.

¿Cómo se pide la cotización de un depósito?

Se pide contando qué vas a guardar, el tamaño que estimás, el departamento y localidad donde va a quedar y cómo es el acceso para el camión. Con eso se puede ajustar el módulo y confirmar el alcance por escrito.

La página de depósitos container explica qué incluyen los depósitos de CA Containers UY: refuerzos estructurales, puertas de doble hoja o portón industrial, iluminación interior y protección anticorrosión. El plazo informado es de entre 1 y 3 semanas, según las modificaciones que se necesiten.

Si el depósito es para una empresa o un comercio, consultá antes en la intendencia que corresponda si el uso requiere trámite. No es una regla única para todo el país; en el artículo sobre permisos para instalar una casa contenedor explicamos cómo se encara esa consulta, que sirve de guía aunque el uso sea otro.

Preguntas frecuentes

Fuentes y referencias

1. Portlogics: Container Dimensions and CBM, 20ft, 40ft and High Cube — Medidas interiores, volumen, puerta y aprovechamiento real del volumen; consultada 05/10/2026.
2. Wikipedia: Contenedor intermodal — Norma ISO 668, volúmenes de 20 y 40 pies y variante high cube; consultada 05/10/2026.